Boîte automatique ou boîte manuelle : que privilégier pour moins consommer ?

Lorsque vous choisissez un véhicule pour votre flotte, vous prenez en compte plusieurs critères, à commencer par le prix, la fiabilité, le confort ou encore le design, mais surtout la consommation de carburant (ou d’énergie). Et selon que vous optiez pour une boîte automatique ou une boîte manuelle, celle-ci peut varier. Alors, quelle est la meilleure option pour réduire votre facture à la pompe ou à la borne ?

Pour répondre à cette question, il faut d’abord comprendre les différences entre les deux types de boîtes.

Boîte de vitesse manuelle : la maîtrise du levier

Une boîte manuelle, comme son nom l’indique, nécessite que le conducteur change lui-même les rapports avec un levier et une pédale d’embrayage. Cela lui donne plus de contrôle sur le régime moteur, mais aussi plus de responsabilités. Et pour cause : il doit choisir le bon rapport en fonction de la vitesse, de la charge et du relief, et éviter de rester trop longtemps sur un rapport trop haut ou trop bas. Tous ces changements, parfois mal négociés, augmentent la consommation et l’usure du moteur.

Boîte de vitesse automatique : une contrainte en moins

Une boîte automatique, quant à elle, se charge de changer les rapports sans intervention du conducteur, grâce à un système hydraulique ou électronique. Cela procure plus de confort, de souplesse et de sécurité, puisque le conducteur se concentre sur la route et garde les mains sur le volant. Cependant, cela signifie aussi une perte de maîtrise sur le régime moteur, et donc sur la consommation. De plus, une boîte automatique est plus complexe, plus lourde et plus chère qu’une boîte manuelle, ce qui se répercute sur le prix d’achat et d’entretien du véhicule.

Quelle boîte de vitesse consomme le moins ?

Alors, entre les deux, laquelle consomme le moins ? La réponse n’est pas si simple, car elle dépend de plusieurs facteurs. Plusieurs tests sur différents modèles, notamment par AutoPlus, ont démontré que le modèle du véhicule était particulièrement important dans le calcul. Autrement dit, il ne s’agit plus de se demander quelle boîte de vitesse consomme le moins, mais tout simplement, quel véhicule permet de moins consommer, notamment en rapport avec sa boîte de vitesse.

Cependant, en faisant une moyenne, on peut arriver à la conclusion que les boîtes automatiques ont tendance à consommer plus que les boîtes manuelles. Car celles-ci choisissent des rapports plus élevés que nécessaire. Selon différentes études, l’écart de consommation peut varier de 5 à 15 % en faveur des boîtes manuelles.

Mais…. Il faut nuancer ce constat, car les boîtes automatiques ont beaucoup évolué ces dernières années. Elles sont devenues plus performantes, plus intelligentes et plus économes. Ainsi, certaines boîtes automatiques récentes, comme les boîtes à double embrayage, rivalisent avec les boîtes manuelles. De plus, certaines boîtes automatiques, que l’on appelle semi-automatiques, offrent la possibilité de passer en mode manuel ou séquentiel. Cela permet au conducteur de reprendre la main sur le choix des rapports.

Pour autant, dans tous les cas de figure, c’est aussi le comportement du conducteur qui jouera. Car une conduite un peu trop nerveuse sur boîte manuelle consommera toujours plus qu’une boîte automatique. Sur les deux types de boîtes de vitesse, il faut donc encourager l’écoconduite avant tout.